ΝΑΞΟΣ – ΗΡΑΚΛΕΙΑ

Θα συγκεντρωθούμε νωρίς το πρωί στο λιμάνι του Πειραιά για να επιβιβαστούμε στο πλοίο των Blue Star Ferries για να σαλπάρουμε για τις γραφικές Κυκλάδες και τη Νάξο. Το μεσημεράκι από το κατάστρωμα του πλοίου αντικρίζουμε τη μνημειακή αρχαία πύλη Πορτάρα στην άκρη του λιμανιού, και το μεσαιωνικό οικισμό του κάστρου που στεφανώνει το λόφο. Η Χώρα της Νάξου μας υποδέχεται να την γνωρίσουμε και να την ανακαλύψουμε.

Θα επιβιβαστούμε στο πούλμαν για να πάμε για λίγο στο ξενοδοχείο μας να τακτοποιήσουμε τις αποσκευές μας και να πάρουμε τα δωμάτιά μας. Στη συνέχεια θα πάμε στην κοντινή παραλία της Αγ. Άννας  που είναι από τις διάσημες του νησιού.

Η απέραντη, χρυσή πλαζ της Αγίας Άννας με το δάσος με τους κέδρους προσφέρει μια φυσική σκιά στους κολυμβητές της. Καθαρά νερά, φιλόξενα και γαλαζοπράσινα κάνουν την παραλία τέλεια όπως και το γραφικό λιμανάκι με τα ψαροκάικα και τα ταβερνάκια με τις αιγαιοπελαγίτικες γεύσεις που  περιμένουν να μας  εκπλήξουν ευχάριστα. Εδώ θα κάνουμε το μπάνιο μας και θα πάρουμε το μεσημεριανό μας φαγητό.

Θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας να ξεκουραστούμε για να κάνουμε τη βραδινή μας βόλτα στη Χώρα.

Η Χώρα υποδέχεται τους επισκέπτες με  μια πολύ εντυπωσιακή καστροπολιτεία (η Παλιά Χώρα) με ρομαντικά καλντερίμια και ένα ενετικό κάστρο. Τα φώτα όμως της δημοσιότητας πέφτουν στη Πορτάρα, τη μαρμάρινη πύλη ενός ημιτελούς ναού αφιερωμένου στον Απόλλωνα στο κατώφλι του νησιού. Κι εκείνη ανοιχτή δέχεται τα χιλιάδες «κλικ» των φωτογραφικών μηχανών την ώρα που ο ήλιος δύει και τη λούζει μ’ εκείνο το απερίγραπτο φως. Θ’ απολαύσουμε την ώρα που ο ήλιος βυθίζεται γεμίζοντας χρώματα τον ορίζοντα αποθανατίζοντας με τις φωτογραφικές μας μηχανές αυτό το αιώνιο πλάνο μέσα από την γιγαντιαία κορνίζα.

Πολλά σκαλιά και μια μεγάλη ανηφόρα θα μας οδηγήσουν στο Ενετικό Κάστρο στη κορυφή της πόλης που  ιδρύθηκε το 1207 από το Μάρκο Σανούδο, Ενετό Διπλωμάτη (για το λόγο ονομάζεται και «Κάστρο του Σανούδου»). Περνώντας την «Τρανή Πόρτα» μπαίνουμε στο μυστηριακό, μεσαιωνικό οικισμό του κάστρου που δεν ήταν μόνο τόπος κατοικίας, αλλά και διοικητικό, εκπαιδευτικό και θρησκευτικό κέντρο των Ενετών κατακτητών. Στο κέντρο του οικισμού του κάστρου θα δούμε τη πλατεία με την Μητρόπολη των Καθολικών και τα ερείπια του πύργου, που η παράδοση θέλει να είναι το παλάτι του Σανούδου. Δίπλα τους η σχολή των Ουρσουλίνων, η Καπέλλα Καζάτζα και η Εμπορική σχολή όπου φοίτησε για ένα χρόνο και ο Νίκος Καζαντζάκης. Στο κτίριο αυτό στεγάζεται σήμερα το αρχαιολογικό Μουσείο Νάξου, στο οποίο μπορεί να δει κανείς ευρήματα από τους νεότερους νεολιθικούς μέχρι τους παλαιοχριστιανικούς χρόνους, καθώς και μια εξαιρετική συλλογή από κυκλαδικά ειδώλια.

Τα θαυμάσια αρχοντικά σπίτια του Κάστρου κατοικούνται σήμερα από καθολικούς, απογόνους των Ενετών. Το καθένα από τα αρχοντικά αυτά κρύβει ιστορίες και θρύλους.

Θα θαυμάσουμε τις εισόδους των σπιτιών που κοσμούνται από βενετσιάνικα οικόσημα, ενώ τα στενά δρομάκια με τα στεγάδια, οι καθολικές εκκλησίες και οι οχυρώσεις δημιουργούν ένα μοναδικό ταίριασμα κυκλαδίτικης και μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής.

Στη συνέχεια θα βολτάρουμε στα σοκάκια της Χώρας, της όμορφης κυκλαδίτικης πολιτείας. Θα χαζέψουμε στα μαγαζάκια με τουριστικά είδη, θα κάνουμε τη παραλιακή περαντζάδα και θα πιούμε το ποτό μας ή θα φάμε στα γραφικά ταβερνάκια, με όμορφη θέα, θαλασσινούς μεζέδες και ντόπιες γεύσεις. Το βράδυ θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας να ξεκουραστούμε και να διανυκτερεύσουμε.

Θα πάρουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο και θα ξεκινήσουμε να γνωρίσουμε τη καρδιά του νησιού, τις εύφορες πεδινές εκτάσεις, τις κατάφυτες ρεματιές, τις καλλιέργειες και τις ξερολιθιές αλλά περισσότερο εκείνα τα πανέμορφα χωριά στολίδια που ξεπροβάλλουν μέσα από τη φύση.

Θα συναντήσουμε στο ξεκίνημά μας το Γαλανάδο, με τα πιο ωραία παλιά νησιώτικα σπίτια και τη μοναδική θέα στη πόλη της Νάξου και στο Λιβάδι. Εδώ καλλιεργείται η γνωστή πατάτα της Νάξου. Λίγο έξω από το χωριό θα θαυμάσουμε τον Πύργο του Μπελόνια, χτισμένος το 16^ο αιώνα, άλλοτε κατοικία του ενετού άρχοντα της περιοχής. Ο Πύργος εντυπωσιάζει χάρη στην επιβλητική μορφή του, την πανοραμική θέα που διαθέτει προς το Λιβάδι της Νάξου και την Χώρα αλλά και για το δίδυμο εκκλησάκι του Αγ. Ιωάννη που χρησιμοποιούσαν ορθόδοξοι και καθολικοί.

Συνεχίζουμε το ταξίδι μας για να περάσουμε από το χωριό Δαμαλάς, ένα μικρό χωριό με πέτρινα σπίτια και τον εντυπωσιακό ναό της Αγ. Ειρήνης, χτισμένος το 1800 μ. Χ.

Εδώ θα κάνουμε μια σύντομη στάση για να επισκεφθούμε ένα παραδοσιακό εργαστήρι αγγειοπλαστικής-κεραμοποιίας αλλά και το αναπαλαιωμένο παραδοσιακό ελαιοτριβείο.

Στη συνέχεια θα διασχίσουμε την ενδοχώρα, τη κοιλάδα της Τραγαίας  που ονομάζεται και “μικρός Μυστράς” λόγω των πολλών εκκλησιών που είναι σπαρμένες παντού και χρονολογούνται από τον 7ο έως το 15ο αιώνα. Μια διαδρομή μέσα από αιωνόβιες ελιές, πλατάνια, βελανιδιές, αμπέλια, οπωροφόρα δέντρα και πανύψηλα βουνά , χωριά με παραδοσιακό χρώμα, αξιόλογη αρχιτεκτονική και ιστορικά μνημεία. Θα επισκεφθούμε το Χαλκί, ένα χωριό σαν παλιά γειτονιά. Το Χαλκί αποτέλεσε για πολλά χρόνια ένα λαμπρό κοινωνικό, οικονομικό, θρησκευτικό και γενικά πολιτιστικό κέντρο του χωριού.  Γραφικά δρομάκια και πλατείες, ολάνθιστα μπαλκόνια, ποικίλα καταστήματα, περιβόλια και ελαιώνες συνθέτουν το τοπίο ενός πανέμορφου πίνακα, μαζί με τον εντυπωσιακό ναό  της Παναγίας της Πρωτόθρονης(Ευαγγελισμός), κτίσμα του 6ου αιώνα, που αξίζει να θαυμάσουμε. Εδώ θα επισκεφθούμε και θα ξεναγηθούμε στο παραδοσιακό αποστακτήριο που από το 1896 παράγει το περίφημο λικέρ κίτρου, ένα υπέροχο μυρωδάτο απόσταγμα από φύλλα κιτριάς. Μπορούμε ν’ αγοράσουμε τις διάφορες γεύσεις και αποχρώσεις του και σε φινετσάτες συσκευασίες μπουκαλιών για το σπίτι μας αλλά και να το προσφέρουμε ως αναμνηστικό δώρο σε αγαπημένα μας πρόσωπα.

Ένα από τα αρχαιότερα μοναστήρια των Βαλκανίων, την Παναγία  Δροσιανή θα επισκεφθούμε στη συνέχεια. Είναι ένα Βυζαντινό μοναστήρι που πιθανολογείται ότι χτίστηκε τον 4ο ή 6ο αιώνα με ενδιαφέρουσες τοιχογραφίες .Η ονομασία της εικάζεται ότι προέρχεται από το γεγονός ότι οι κάτοικοι μετά από μία μεγάλη περίοδο ξηρασίας, απευθύνθηκαν στην Παναγία με τάματα και λειτουργίες, προκειμένου να σώσουν τις σοδειές τους, καθώς το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού είναι αγρότες. Ο ναός έχει μοναδική αρχιτεκτονική, με γυμνή λιθοδομή, τρίκογχο κωνικό δώμα με τρούλο και τρία μονόχωρα παρεκκλήσια με τρούλους.

Στη συνέχεια θα νιώσουμε τη γοητεία της  Απειράνθου. Ένα αυθεντικό χωριό σχεδόν υπαίθριο μουσείο λαϊκής αρχιτεκτονικής, με μια ιδιαίτερη δωρική ντοπιολαλιά των κατοίκων ( θυμίζει σε πολλούς την ορεινή Κρήτη ).

Γραφικά μαρμάρινα ανηφορικά καλντερίμια με καμάρες, εντυπωσιακά διώροφα σπίτια, τα περισσότερα φτιαγμένα από μάρμαρο, γραφικές πλατείες, ενετικοί πύργοι και μπόλικοι πολιτισμικοί χώροι που κάποιους θα επισκεφθούμε, όπως το Αρχαιολογικό, Λαογραφικό και Γεωλογικό Μουσείο, το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, τη Βιβλιοθήκη και τον Υφαντουργικό Συνεταιρισμό Γυναικών, δύο φράγκικους  Πύργους του 17ου αιώνα, τους παλιούς ανεμόμυλους και τις βυζαντινές εκκλησίες από τις οποίες ξεχωρίζει ο ναός της Αγίας Κυριακής, με τις περίφημες τοιχογραφίες της.

Θα κάνουμε τη βόλτα μας στο χωριό και στο τέλος του κεντρικού καλντεριμιού θ’ αγναντέψουμε τη συγκλονιστική θέα προς όλη την ενδοχώρα μέχρι το πέλαγος.

Στο δρόμο της επιστροφής μας θα περάσουμε από το χωριό Μέλανες, από τα αρχαιότερα της Νάξου. Χτισμένοι μέσα σε μία ειδυλλιακή καταπράσινη τοποθεσία με τρεχούμενα νερά, θεωρούνται το στολίδι του νησιού, έχοντας αναδείξει ενδιαφέροντα αξιοθέατα, από διάφορες ιστορικές περιόδους. Στα σημαντικότερα συγκαταλέγονται ο Πύργος των Ιησουιτών – ένα μεσαιωνικό κτίσμα του 17ου αιώνα που θεωρείται ένα από τα σπουδαιότερα μεσαιωνικά μνημεία στη χώρα μας, τα τμήματα του αρχαϊκού και του ρωμαϊκού υδραγωγείου που μετέφεραν νερό στη Χώρα, τα αρχαία λατομεία στο Φλεριό όπου βρίσκεται ένα ημιτελές άγαλμα Κούρου, ο «Έλληνας» όπως ονομάζεται με υπερφυσικό μέγεθος 6,4 μέτρα και οι βυζαντινοί ναοί του Αγίου Γεωργίου και της Παναγίας Κρυπτόματης.

Το μεσημεριανό μας γεύμα αλλά και μπάνιο θα το πάρουμε στην ωραιότερη παραλία του νησιού, τον Αγ. Προκόπιο. Θεωρείται η τρίτη καλύτερη της Ελλάδας, ενώ περιλαμβάνεται στις δέκα καλύτερες της Ευρώπης με το χαρακτηριστικό γνώρισμα τη σπυρωτή λευκή άμμο που καταλήγει εσωτερικά σε μια ζώνη από αμμόλοφους. Η καθαρότητα της θάλασσας παρουσιάζει ένα θαυμάσιο κλιμακωτό χρωματισμό του όρμου από γαλαζοπράσινο σε γαλάζιο και βαθύ μπλε που την κάνουν να μοιάζει με πελώρια πισίνα.

Αφού κολυμπήσετε στα γαλαζοπράσινα νερά καθίστε στα ταβερνάκια δίπλα στη θάλασσα να γευτείτε θαλασσινά αλλά μη ξεχάσετε να δοκιμάσετε ντόπιες γεύσεις όπως το παστίτσιο με κολοκύθα, οι διάσημες πατάτες Νάξου, οι “σεφουκλωτές” που είναι πίτες με διάφορα χόρτα, η “γιαχνάδα” που φτιάχνεται με καλοκαιρινά λαχανικά και το “ρόστο”, που είναι κοκκινιστό κρέας.

Το απόγευμα θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας να ξεκουραστούμε. Το βραδάκι είμαστε ελεύθεροι να κάνουμε τη βόλτα μας στη Χώρα και να διασκεδάσουμε με όποιο τρόπο επιλέξει ο καθένας. Θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας να ξεκουραστούμε και να διανυκτερεύσουμε.

ΗΡΑΚΛΕΙΑ :Λίγο αθώα, λίγο παράξενη, πολύ ωραία.

Με δύο μικροσκοπικά χωριά και με ένα περιδέραιο νησιών γύρω της είναι το ιδανικό καλοκαιρινό καταφύγιο. Αυτό το νησάκι δεν «πουλάει» τίποτα. Δεν κόβει πολλά εισιτήρια. Δεν «φωνάζει». Υπάρχει πάντα εκεί και περιμένει τους λίγους που κατεβαίνουν από τον Σκοπελίτη και ξέρουν καλά γιατί έρχονται. Μια κρυφή δύναμη σε κάνει να ψιθυρίζεις, να δίνεις αξία στους πιο ανεπαίσθητους ήχους, να ηρεμείς, να περπατάς ακούραστα, να γελάς αληθινά, να σωπαίνεις και να μην μπορείς να κρύψεις στα 18 τετραγωνικά της χιλιόμετρα ούτε τις σκέψεις σου-κι ας είναι η μεγαλύτερη απ’ τις μικρές Ανατολικές Κυκλάδες.
Συνώνυμο της ηρεμίας και γαλήνης, με άγρια ομορφιά, με χαλαρούς ρυθμούς ζωής, προσφέρει μία εναλλακτική πρόταση διακοπών που περιλαμβάνει συναρπαστικές εξερευνήσεις και καταδύσεις σ’ έναν θαυμάσιο βυθό. Ήρεμοι λόφοι, γραφικοί όρμοι, βραχώδεις ακτές, παραδοσιακά μονοπάτια για ευχάριστες περιπατητικές διαδρομές και παρέες γλάρων που ησυχάζουν στις ξερολιθιές, στα βράχια και στην κορυφή της πλωριάς καμπύλης των τρεχαντηριών κάνουν το νησί ελκυστικό.
Κατοικήθηκε από την προϊστορική ακόμη εποχή, όπου είχε την ονομασία Ηράκλεια. Στους αιώνες που ακολούθησαν, η Ηρακλειά αποτέλεσε ορμητήριο πειρατών, ενώ στη νεώτερη ιστορία είναι σημαντική η συμβολή του νησιού στην Εθνική Αντίσταση, μεταδίδοντας μέσω του ασυρμάτου πληροφορίες στους συμμάχους που βρίσκονταν στο Κάιρο. Πρωτεύουσα της Ηρακλειάς είναι η Παναγιά, χτισμένη στο κέντρο του νησιού με την παραδοσιακή κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική, όπου δεσπόζει ο ναός των Εισοδίων της Θεοτόκου του 1919. Σε απόσταση 2,5 χιλιομέτρων νοτιοδυτικά της Παναγιάς βρίσκεται το σπήλαιο του Άη Γιάννη, υπέροχη δημιουργία της φύσης, με τον εντυπωσιακό διάκοσμο από σταλακτίτες και σταλαγμίτες και είναι το μεγαλύτερο σπήλαιο στις Κυκλάδες και ένα από τα πιο ενδιαφέροντα της Ελλάδας, καθώς εδώ παρουσιάζεται το φαινόμενο “σπηλαιόγαλα” μία σπάνια σταλαγμιτική ύλη σε υδαρή κατάσταση. Ο Άγιος Γεώργιος είναι ο δεύτερος σημαντικότερος οικισμός της, ένα μικρό λιμανάκι στις βόρειες ακτές του νησιού, με σημαντικότερο αξιοθέατο το ναό του Αγίου Γεωργίου που χτίστηκε το 1834. Άλλο σημαντικό αξιοθέατο του νησιού είναι το Κάστρο στην περιοχή που βρίσκεται η παραλία Λιβάδι, όπου βρίσκονται και ερείπια των αρχαίων ναών του Δία και της θεάς Τύχης. Οι παραλίες της Ηρακλειάς χαρακτηρίζονται από ρηχά πεντακάθαρα νερά, οι περισσότερες σε κλειστούς και απάνεμους κόλπους.
Αξίζει να επισκεφθείτε το Κάστρο στο Λιβάδι, που διαθέτει εκπληκτική θέα στα γύρω νησιά, καθώς και το Σπήλαιο του Αϊ-Γιάννη, το ναό του Ταξιάρχη με το περίτεχνο τέμπλο, την Αγία Παρασκευή και το εκκλησάκι του Αγίου Μάμα και τις παραλίες του νησιού, με προτίμηση την ωραιότατη, το Λιβάδι, με το νησάκι Βενέτικο στα πόδια της.

Αφού πάρουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο θ’ αναχωρήσουμε στις 9.25 το πρωί από τη Χώρα Νάξου και στις 10.50 π. μ θα φτάσουμε στην Ηρακλειά. Είμαστε ελεύθεροι να κάνουμε μπάνιο, να περπατήσουμε τα γραφικά μονοπάτια, να γνωρίσουμε τα αξιοθέατά της και να πάρουμε το μεσημεριανό μας γεύμα δίπλα στο κύμα. Το απόγευμα θα επιστρέψουμε στη Χώρα στο ξενοδοχείο μας για να ξεκουραστούμε και να διανυκτερεύσουμε.

Θα πάρουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο και είμαστε ελεύθεροι να κάνουμε τη βόλτα μας στα σοκάκια της Χώρας. Μπορούμε να ψωνίσουμε αναμνηστικά δωράκια από τα καταστήματα με τουριστικά είδη αλλά και ν’ αγοράσουμε ντόπια προϊόντα  όπως τα τυριά του νησιού, τη φημισμένη γραβιέρα Νάξου αλλά και το κεφαλοτύρι «Αρσενικό» και το λαδοτύρι επίσης.

Μπορείτε να πάρετε το μεσημεριανό σας γεύμα στα ταβερνάκια δίπλα στη θάλασσα.

Όσοι αγαπούν το κολύμπι μπορούν να κολυμπήσουν στην πλατιά παραλία Αγ. Γεώργιος με την σιμιγδαλένια αμμουδιά και τα ρηχά νερά που βρίσκεται δίπλα ακριβώς στη Χώρα.

Το απόγευμα θα συγκεντρωθούμε στο λιμάνι για να επιβιβαστούμε στο πλοίο των Blue Star Ferries και ν’ αποχαιρετίσουμε  το όμορφο κυκλαδίτικο νησί με όμορφες εικόνες και εμπειρίες που θα μείνουν για πάντα στο μυαλό μας.Αργά το βράδυ θα φτάσουμε στο λιμάνι του Πειραιά.