ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ ΣΤΗ ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ

Θ’ αναχωρήσουμε στις 7.30π.μ από την Αθήνα με προορισμό την Θεσσαλονίκη, την νύμφη του Θερμαϊκού, την πρωτεύουσα της Μακεδονίας, την πόλη του Αγ.  Δημητρίου. Θα κάνουμε ενδιάμεσες στάσεις για καφέ ή κολατσιό και το μεσημέρι θα σταματήσουμε για το φαγητό μας στον Παλαιό Αγ. Παντελεήμονα, σ’ ένα από τα ωραιότερα χωριά της Μακεδονίας στους πρόποδες του Ολύμπου και σε υψόμετρο 700μ. με θέα που κόβει την ανάσα προς το Θερμαϊκό κόλπο. Είναι ένας αναπαλαιωμένος πετρόχτιστος παραδοσιακός οικισμός πνιγμένος στις καστανιές, τις οξιές και τις κουμαριές, ενώ στην κεντρική πλακόστρωτη και γεμάτη πλατάνια πλατεία του χωριού δεσπόζει η παλιά εκκλησία του Αγ. Παντελεήμονα. Αργά το απόγευμα θα φτάσουμε στη Θεσσαλονίκη, τη δεύτερη μετά την Αθήνα πόλη της Ελλάδας, που ιδρύθηκε το 319 π.Χ. από τον Κάσσανδρο και πήρε το όνομα της γυναίκας του Θεσσαλονίκης, αδελφής του Μεγ. Αλεξάνδρου. Εδώ ο Παύλος, ο Απόστολος των Εθνών θα πρωτοφυσήξει την αύρα του Χριστιανισμού(50μ.χ) κι εδώ ο Αγ. Δημήτριος θα γίνει το φωτεινό μετέωρο της πόλης, μεγαλομάρτυς και προστάτης. Αφού φτάσουμε στο ξενοδοχείο που θα διαμείνουμε. Θα ξεκουραστούμε από το ολοήμερο ταξίδι μας και το βράδυ ντυθείτε γιορτινά, αφήστε πίσω ό, τι σας στεναχωρεί, φορέστε το πιο γλυκό σας χαμόγελο κι ελάτε να απολαύσουμε ένα αξέχαστο Χριστουγεννιάτικο ρεβεγιόν στη πολυτελή αίθουσα του ξενοδοχείου με ζωντανή μουσική και γιορταστικούς μπουφέδες με ορεκτικά, φαγητά, γλυκά και κρασιά.

Σήμερα είναι Χριστούγεννα. Η μεγαλύτερη γιορτή της Χριστιανοσύνης, η γέννηση του Θεανθρώπου. Μια μέρα γιορτινή που αξίζει να την περάσουμε ξεχωριστά.

Θα πάρουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο και θα ξεκινήσουμε να επισκεφθούμε το χιονοδρομικό κέντρο στο Καϊμακτσαλάν, τη κορυφή του όρους Βόρας, που είναι το τρίτο υψηλότερο βουνό της Ελλάδας. Στους πρόποδες του βρίσκεται η λίμνη Βεγορίτιδα και στη κορυφή του δεσπόζει το εκκλησάκι του Προφήτη Ηλία, που αποτελεί μνημείο 1ου Παγκοσμίου Πολέμου και στο υπόγειό του υπάρχει κενοτάφιο των θυμάτων στις μάχες που διεξήχθησαν στις πλαγιές του.

Θα επισκεφθούμε τις σύγχρονες εγκαταστάσεις, αφού η διάρκεια και η ποιότητα του χιονιού το καθιστούν ένα από τα καλύτερα της πατρίδας μας. Θα πιούμε το καφέ ή το τσάι μας στο Σαλέ του χιονοδρομικού  με τις μεγάλες τζαμαρίες και την πανοραμική, εντυπωσιακή θέα προς τη λίμνη Βεγορίτιδα αλλά και το Θερμαϊκό κόλπο, την κορυφή του Ολύμπου και το απέναντι χιονοδρομικό των Τριών-Πέντε Πηγαδιών της Νάουσας. Όσοι θέλουν μπορούν να επιχειρήσουν δραστηριότητες στο χιόνι. Υπάρχουν και πίστες αρχάριων. Φεύγουμε από το χιονοδρομικό του Καϊμακτσαλάν για να επισκεφθούμε το πιο κοσμικό και μαγευτικό χωριό της Δυτ. Μακεδονίας, που αποτελεί έναν από τους καλύτερους χειμερινούς προορισμούς, τον Παλαιό Αγ. Αθανάσιο. Είναι ένας παραδοσιακός οικισμός με παραμυθένια αρχιτεκτονική, αναπαλαιωμένες κατοικίες, κτισμένες από πελεκητή πέτρα, δείγματα παραδοσιακής Μακεδονίτικης αρχιτεκτονικής. Πολλοί παραδοσιακοί ξενώνες, γραφικά πέτρινα σοκάκια, την όμορφη εκκλησία της Αναλήψεως, κτισμένη τα τέλη του 1700,μαγαζάκια πέτρινα, ταβερνάκια και μια υπέροχη θέα στη λίμνη Βεγορίτιδα είναι τα στολίδια του χωριού.

Εδώ θα πάρουμε και το μεσημεριανό μας γεύμα στην διάσημη ταβέρνα “ΤΣΕΓΑΝΗ” (www.tavernatsegani.gr), που ήταν και η παλιά ονομασία του χωριού. Η διακριτική πολυτέλεια και καλαισθησία με σεβασμό στην τοπική αρχιτεκτονική, η πέτρα, το ξύλο, το μεγάλο τζάκι και οι γήινες αποχρώσεις ζεσταίνουν το χώρο και τις αισθήσεις. Θα γευτούμε ένα πραγματικά γιορτινό χριστουγεννιάτικο γεύμα με γεύσεις αυθεντικά παραδοσιακές, ψητά, σούβλες, μαγειρευτά στη γάστρα, πιάτα από κυνήγι, σούπες, ορεκτικά και μεζέδες και μια πλούσια κάβα κρασιών. Μετά το γεύμα μπορούμε να περπατήσουμε στα σοκάκια του χωριού, να πιούμε καφέ ή να φάμε γλυκό στα γραφικά μαγαζάκια, να ψωνίσουμε ντόπια προϊόντα και να βγάλουμε όμορφες φωτογραφίες που θα ξυπνούν αναμνήσεις. Φεύγουμε από τον Παλαιό Αγ. Αθανάσιο και στη διαδρομή για την Θεσσαλονίκη θα κάνουμε μια μικρή στάση στην Έδεσσα για να θαυμάσουμε τους περίφημους καταρράκτες της και να βγάλουμε αναμνηστικές φωτογραφίες. Θα επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας για να ξεκουραστούμε και να πάρουμε το δείπνο μας. Μια γευστική περιπλάνηση μας περιμένει στο εστιατόριο του ξενοδοχείου. Υπέροχα μενού με τις καλύτερες Ευρωπαϊκές προτάσεις συμπληρωμένες με εξαιρετικές πινελιές από την ελληνική παραδοσιακή κουζίνα και πάντα με την αγνότητα και τη δροσιά των φρέσκων μεσογειακών υλικών. Είναι βράδυ Χριστουγέννων και η γιορτινή πόλη μας περιμένει ολοφώτιστη με στολίδια, γιρλάντες, δέντρα και λαμπιόνια να την περπατήσουμε και να διασκεδάσουμε. Μπορείτε να κάνετε τη βόλτα σας στους  δρόμους της στολισμένης πόλης. Να περπατήσετε την Πλατεία Αριστοτέλους, τη Τσιμισκή, την Ερμού, τη Μητροπόλεως, την Εγνατία. Εμπορικοί δρόμοι με εντυπωσιακές βιτρίνες, μπουτίκ, κοσμηματοπωλεία, καταστήματα με γούνες και ζαχαροπλαστεία, που ιδιαίτερα αυτές τις μέρες είναι στολισμένα με πολυτέλεια και γούστο. Περπατήστε στην όμορφη παραλία της πόλης και  πιείτε το ποτό σας ή φάτε τα υπέροχα γλυκά και τις φημισμένες μπουγάτσες και νιώστε έντονα το χριστουγεννιάτικο πνεύμα της συμπρωτεύουσας. Αν θέλετε γνωρίστε τα Λαδάδικα, τη διάσημη και ιστορική περιοχή με τα πολύχρωμα νεοκλασικά διατηρητέα σπίτια, όπου έχετε ποιοτικές επιλογές για φαγητό ή ποτό. Η Θεσσαλονίκη είναι η πόλη των χρωμάτων, των ήχων και των γεύσεων. Μπουζούκια με μεγάλους καλλιτέχνες, ρεμπετάδικα, κλαμπ, μεζεδοπωλεία σας προκαλούν να γίνουν κάποιες από τις αμέτρητες επιλογές που έχετε για διασκέδαση. Σε συγκεκριμένη ώρα που θα οριστεί από το γραφείο μας θα συγκεντρωθούμε στο πούλμαν για να επιστρέψουμε στο ξενοδοχείο μας. Όσοι σκοπεύουν σε μεγάλο ξενύχτι θα αναλάβουν και προσωπικά το μέσο επιστροφής τους στο ξενοδοχείο.

Θα πάρουμε το πρωινό μας στο ξενοδοχείο και θα ξεκινήσουμε για το δρόμο της επιστροφής, αφού πρώτα κάνουμε το γύρο της πόλης για να θαυμάσουμε τα ιστορικά, αρχαιολογικά και θρησκευτικά στολίδια της. Θα περάσουμε από την Πλατεία Αριστοτέλους, από τις μεγαλύτερες και επιβλητικότερες πλατείες στην Ελλάδα, με το άγαλμα του φιλόσοφου Αριστοτέλη να δεσπόζει. Γύρω από αυτή βρίσκονται τα πιο σημαντικά όμορφα κτίρια της πόλης που έχουν χαρακτηριστεί και διατηρητέα. Θα κάνουμε μια στάση στη πλατεία για να ψωνίσετε αναμνηστικά δωράκια αλλά και τα περίφημα τρίγωνα Πανοράματος και τα διάσημα πλέον τσουρέκια από το ζαχαροπλαστείο ΤΕΡΚΕΝΛΗ. Συνεχίζουμε τη περιήγησή μας στη πόλη για να δούμε  το Λευκό Πύργο, σύμβολο της πόλης, με ύψος 34 μέτρα και έξι ορόφους, που αποτελούσε μέρος της οχύρωσης της πόλης. Θα δούμε την Εκκλησία του Αγ. Δημητρίου, πεντάκλιτη βασιλική και βυζαντινό μνημείο της πόλης, που κατά την παράδοση κτίστηκε κοντά στο ρωμαϊκό λουτρό που μαρτύρησε ο Αγ. Δημήτριος, απ’ όπου ανάβλυζε και μύρο. Θα θαυμάσουμε την Αψίδα του Γαλέριου, γνωστή ως Καμάρα, που κατασκευάσθηκε το 4ο αιώνα μ.Χ. προς τιμή του Ρωμαίου Αυτοκράτορα Γαλέριου, που επέστρεψε νικητής στη πόλη μετά από πολέμους κατά των Περσών. Θα γνωρίσουμε την Ροτόντα, που χτίστηκε από τον Γαλέριο το 300 μ.Χ. περίπου κι αποτελεί μουσείο με έργα τέχνης, σωζόμενα ψηφιδωτά και σπάνιες φωτογραφίες. Πριν αποχαιρετίσουμε την νύμφη του Θερμαϊκού θα επισκεφθούμε την Άνω Πόλη, τα Κάστρα, το Επταπύργιο, το Γεντί Κουλέ. Παίρνουμε το δρόμο της επιστροφής. Αυτά τα Χριστούγεννα χάραξαν στη ψυχή και το μυαλό μας όμορφες εικόνες, υπέροχα τοπία, γεύσεις, μυρωδιές αλλά και μια ζεστή παρέα ανθρώπων γνωστών αλλά και άγνωστων μεταξύ τους που μοιράστηκαν στιγμές και εμπειρίες σε μια χριστουγεννιάτικη ατμόσφαιρα. Μετά από ενδιάμεσες στάσεις για φαγητό και καφέ θα φτάσουμε αργά το βράδυ στη πόλη μας και στα σημεία από τα οποία αναχωρήσαμε.